রাফায়েল নাদাল একজন আধুনিক মানুষ। তবে টেনিস কোর্টে কিছু আচার মেনে চলেন।

ম্যাচের শুরুতে টানেলে নিজের নাম স্পর্শ করে কোর্টে নামেন। কোর্টের দাগে পা ফেলেন না। নিজে বসে সামনে কোনাকুনি দুটি বোতল রাখেন। ম্যাচের পরিস্থিতি বুঝে র‌্যাকেট পাল্টান। 

ম্যাচের মধ্যে র‌্যাকেট বাকিরাও পাল্টান, তবে নাদালের ক্ষেত্রে বিষয়টি সম্ভবত আরেকটু স্পর্শকাতর।

যে র‌্যাকেট দিয়ে খেলছেন, তা সময়মতো হাতের কাছে না পাওয়ায় বলেই ফেলেন, ‘বল বয়, বল বয় আমার র‌্যাকেট নিয়ে গেছে...র‌্যাকেটটা ফেরত চাই।’

অবশ্য এই বিষয় নিয়ে রেফারির কাছে নালিশও জানান এই তারকা। এছাড়া তিনি বলেন, র‌্যাকেটি তাঁর চাই-ই চাই। এ ঘটনাটি ঘটে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম রাউন্ডে সময়। এদিকে নাদালের কথা শুনে মনে হতেই পারে, ম্যাচের মাঝে র‌্যাকেটটা বুঝি চুরি গেছে! আসলে তা নয়। 

বলবয় যে র‌্যাকেটটি রিপেয়ারিংয়ের কাছে নিয়ে গিয়েছিল, সেটি দিয়েই খেলছিলেন এই স্প্যানিশ তারকা। কিন্তু যে র‌্যাকেটটি নাদাল নিয়ে যেতে বলেছিলেন, বলবয় সেটি না নিয়ে অন্য র‌্যাকেটে নিয়ে যায়। আর এতেই এই ভুল বোঝাবুঝি হয়।

তাতে অবশ্য নাদালের জিততে খুব বেশি সমস্যা হয়নি। ব্রিটেনের জ্যাক ড্রেপারকে ৭-৫, ২-৬, ৬-৪, ৬-১ গেমে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের এই বর্তমান চ্যাম্পিয়ন।