‘গণতান্ত্রিক নির্বাচনে বাধা হলে ভবিষ্যতে বাংলাদেশের গণমাধ্যমকর্মীদেরও ভিসা নিষেধাজ্ঞার আওতায় আনা হতে পারে’— মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাসের এ বক্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী মো. শাহরিয়ার আলম বলেছেন, গণমাধ্যমের স্বাধীনতাকে হস্তক্ষেপ করে বা সীমিত করে দেয় এ ধরনের কোনো পদক্ষেপ তারা (যুক্তরাষ্ট্র) নেবে না বলে প্রত্যাশা করি।

গণমাধ্যমের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতি আরোপ করা হলে তা বাক স্বাধীনতায় হস্তক্ষেপ বলে মনে করে বাংলাদেশ। এ কথা জানিয়ে পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলম বলেন, রাষ্ট্রদূতের বক্তব্য যুক্তরাষ্ট্র খতিয়ে দেখবে বলে প্রত্যাশা করেছে ঢাকা।

বুধবার সন্ধ্যায় সাংবাদিকদের প্রতিমন্ত্রী জানান, ভিসা বিধিনিষেধ নিয়ে রাজনীতিবিদ কিংবা সাধারণ মানুষ কারোরই দুশ্চিন্তার কিছু নেই। কাদের ওপর আরোপ করা হলে তা জানার চেষ্টা করবে সরকার।

শাহরিয়ার আলম বলেন, আমরা আগেও বলেছি যে ভিসা নীতি নিয়ে মানুষ যেন ভুল না বোঝে। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে বিষয়টি আরও পরিষ্কার করার প্রয়োজন। বিশেষ করে আমরা গণমাধ্যমকে সম্পৃক্ত করার একটা কথা শুনেছি। যেটা মনে হয় না খুব একটা রাইট চয়েজ। এ বিষয়ে নিশ্চয়ই আপনাদেরও (গণমাধ্যমকর্মীদের) একটা বক্তব্য রয়েছে। 

শাহরিয়ার আলম বলেন, ভিসা নীতি ঘোষণায় যা বলা হয়েছে, এখানে সাধারণ মানুষের তো চিন্তিত হওয়ার কিছু নেই। রাজনীতি যারা করেন তারা অনেক ঝুঁকি নিয়ে রাজনীতি করেন, সুতরাং এটা তাদের জন্য কোনো বড় বিষয় নয়। বড় বিষয় তাদের জন্য যারা বিদেশে গিয়ে আবাস খোঁজেন এবং সুনির্দিষ্টভাবে ওই দেশে যদি কারও কোনো পরিকল্পনা থাকে।